Aquest 2022 complim els nostres primers 30 anys de vida i, per a commemorar-ho, hem llançat una campanya que té com a objectiu difondre la història de l’empresa i acostar al públic general la tasca de les persones que formem SALAS i que durant aquestes tres dècades hem treballat i continuem treballant per a fer possible l’accés a l’habitatge.

I és que, tal com destaca Pere Esteve Sala, fundador i president, va ser precisament aquest l’objectiu que el va portar a fundar la companyia al 1992. “SALAS es va crear com una gestora perquè vaig veure les dificultats que tenien els ciutadans, i especialment els joves, per a poder accedir a un habitatge”, assenyala Esteve, arquitecte tècnic de professió i protagonista del primer vídeo que hem difós a través dels nostres canals.

De la promoció social a l’expansió empresarial

En aquesta peça, Esteve repassa la trajectòria de la companyia que, des de la nostra seu a Sabadell (Barcelona), va començar com “una entitat gestora de promocions, que impulsava comunitats de propietaris perquè poguessin accedir a un habitatge”. D’aquesta idea van néixer les primeres cooperatives i fundacions, figures que des de SALAS hem impulsat per a promoure habitatge social i que, actualment, continuen suposant més del 50% del total dels habitatges que gestionem.

Però un dels secrets de SALAS per a continuar creixent sense perdre el nostre objectiu, és saber llegir molt bé les necessitats del mercat i, encara que hem continuat promovent habitatge social, també hem sabut diversificar-nos.

Això no tan sols ha suposat el llançament al mercat d’altres tipologies d’habitatges, sinó també una expansió geogràfica des de Sabadell a la resta de Catalunya i també a Balears (on hi portem una dècada i més de mig miler d’habitatges) i recentment a Madrid, on hi vam obrir la nostra primera oficina a l’estiu de 2021.

En tot això, tal com assenyala Esteve, el paper del director general de SALAS, Manel Rodríguez, ha estat fonamental. “Quan va arribar la meva etapa dels 65 anys i amb promocions en marxa, vaig prendre la decisió de buscar la continuïtat, i això passava per trobar a la persona que assumís la direcció de la companyia. Al tercer intent vaig trobar el Manel, que amb la seva edat i embranzida ha aportat un creixement sostingut”, recorda. Tan bé va funcionar aquesta sinergia que actualment l’empresa és propietat d’Esteve i Rodríguez a parts iguals.

Sobreviure a la crisi apostant per les persones

L’altre secret de SALAS ha estat “apostar pel coneixement”, assegura el nostre president. I és que recorda els moments més difícils de la nostra companyia, quan al 2008, i molt centrada en el model d’habitatge social, alguns dels membres de les comunitats de propietaris no van poder fer front als compromisos amb nosaltres.

Tot i així, des de SALAS vam decidir continuar endavant pels socis que sí que podien seguir i pels propis treballadors. “Vam fer un esforç molt gran, ens va costar molts diners i vam haver de negociar amb les entitats. Vam haver de replegar-nos perquè no se’ns en portés per davant la crisi, això sí, però també ens va servir per a impulsar cooperatives socials després de la crisi”, recorda.

“Tancar era una opció que no contemplava, per respecte als treballadors que van fer créixer SALAS” assenyala Esteve, qui reconeix que “el més important va ser mantenir l’estructura del coneixement. Som una empresa de processos, que són sistemes d’actuació que hem de conèixer, per tant són fonamentals les persones que, des de diferents departaments, coneixen aquests processos”. Molts, recorda, li deien que tanqués i comencés de zero, “però de què em serveix si no tinc coneixement? Avui moltes d’aquestes persones segueixen a SALAS”.

Haver apostat per aquesta via en els moments més difícils fa que actualment, amb més de 160 treballadors, puguem presumir de ser una empresa transversal, on es controla tot el procés de manera interna, des de la recerca del sòl fins al lliurament final, passant pel disseny del projecte, la comercialització i, des de fa dos anys, també part de la construcció, al crear SALAS Construhabit, constructora que executa alguna de les nostres obres.

Una fórmula magistral, però sense trucs, que ha permès que SALAS, que seguint fidels als nostres orígens mantenint la propietat familiar i la nostra seu a Sabadell, arribem a les nostres tres dècades d’història sent un referent tant de l’habitatge social com lliure. Una història que desgranarem durant els pròxims mesos a través dels nostres canals i que us convidem a descobrir i compartir.